”Gammal skog” är en nationell och lagstiftad definition i Sverige och en översättning av begreppet ”old-growth forest”, som används i EU-lagstiftning. Vad krävs för att ett område ska klassas som gammal skog? Ibland kan man höra begreppet gammelskog i debatten. Är det samma sak som gammal skog – det låter ju nästan likadant?
För att ett skogsområde ska definieras som ”gammal skog” krävs att en rad kriterier uppfylls. Bland annat att skogen har en mycket hög ålder, eller att området har ett visst antal äldre trädindivider. I Sveriges södra delar behöver medelåldern överstiga 160 år och i norra Sverige 180 år. Området ska även vara tillräckligt stort, till exempel minst tre hektar för en tallskog eller minst 10 hektar för en granskog. Då bibehåller skogen nämligen sina naturliga ekologiska processer. I skogsområdet får det heller inte ha skett en avverkning under de senaste 30 åren, det ska finnas inhemska trädarter och en större mängd och kvalitet av död ved.
Är gammal skog och gammelskog samma sak?
Nej. ”Gammal skog” är en nationell och lagstiftad definition i Sverige och är bland annat kopplat till anmälningsplikt för skogsbruksåtgärder och till hållbarhetskriterier i EU:s Förnybartdirektiv. Det är en översättning av begreppet ”old-growth forest”, som används i EU-lagstiftning.
Begreppet gammelskog används ibland i debatten, men det finns ingen definition på exakt vilken skog man menar då, vilket gör diskussionen otydlig.
Blir det mer gammal skog i Sverige?
Ja, mängden gammal skog ökar enligt Riksskogstaxeringen, som gör uppskattningar av hur mycket skog det finns i Sverige och hur skogarna är beskaffade. Skattningarna grundar sig på objektiva inventeringar av oftast återkommande stickprovsytor, och dessa inventeringar har skett årligen sedan 1923 – alltså i mer än 100 år.
Under 1900-talet minskade arealen skog med en medelålder över 140 år i norra Sverige och 120 år i södra Sverige enligt Riksskogstaxeringen. Men den förändrade inriktningen på svensk skogspolitik som infördes 1994 har börjat ge effekt. Sedan början av 1990-talet har andelen skog som är äldre än 140 respektive 120 år ökat med 80 procent.
Är det tillåtet att avverka gammal skog?
Det finns inget förbud mot att avverka gammal skog så länge den inte är skyddad eller har andra restriktioner mot brukande. I Sverige har vi istället ett skydd för att inte avverka alltför unga träd och i Skogsvårdslagens definieras därför en lägsta slutavverkningsålder. Men många skogsägare är måna om sina äldre skogar för att gynna den biologiska mångfalden.
För exakt definition och detaljerade kriterier, läs mer på Riksdagens webbplats och Skogsstyrelsens webbplats.
