Det finns flera alternativ till dagens trakthyggesbruk, men de används bara i begränsad omfattning i Sverige. Metoder som blädningsbruk, luckhuggning och överhållen skärm skapar andra skogsstrukturer och ställer särskilda krav på både mark och trädslag. Här förklarar vi hur de fungerar och varför de är ovanliga i det svenska skogslandskapet.
Blädningsbruk
För att kunna bruka genom blädningsbruk krävs det att skogen är fullskiktad – det vill säga att det redan finns träd i alla storlekar och åldrar samtidigt på samma plats. Avverkning sker ungefär vart tionde till tjugonde år genom att en del av de största träden avverkas. Till skillnad från trakthyggesbruket görs inga åtgärder för att gynna föryngring och tillväxt hos mindre träd, utan föryngring sker utan människans påverkan. Det är bara trädslag som tål skugga och stark konkurrens som långsiktigt kan bilda en fullskiktad skog. För svensk del är det granen som trivs i denna typ av mörk, sluten miljö.
Sättet som svensk skog har brukats på genom århundrandena, kombinerat med skogsbränder, har gjort fullskiktade skogar mycket ovanliga i Sverige. De finns främst i fjällnära områden.
Luckor
Luckor kan beskrivas som ett trakthyggesbruk i mycket liten skala. Genom att dela upp ett vanligt hygge och istället avverka det i form av en mängd små hyggen, ”luckor”, som är högst 50 x 50 meter, behålls en del av skogskänslan. Alla vanliga trädslag kan föryngra sig på de små hyggena. Metoden skapar en småskalig, mosaikartad struktur jämfört med trakthyggesbrukets hyggen och resultatet blir så småningom ett skogslandskap utan större sammanhängande områden med skog i samma ålder. Resultatet blir en fragmenterad skog, där varje område är mindre än en kvarts hektar.
Överhållen skärm
Överhållen skärm, även kallat skärmställning, är en metod som används inom trakthyggesbruket. Den gamla skogen glesas ut i flera steg och nya plantor föryngra sig och växer upp. Det skapar under något decennium en skog i två skikt – äldre träd och yngre träd. När den nya ungskogen hunnit bli någon meter hög avverkas de flesta av de återstående större träden. Skärmställning är en stormkänslig och svår nischmetod som kräver goda förutsättningar för att lyckas och kan bara bedrivas på begränsade arealer.
Dessa brukningsmetoder är inte någon ny företeelse, tvärtom. Innan trakthyggesbruket infördes i hela landet från 1950-talet och framåt, utfördes ofta avverkningen som plockhuggning, inriktad på de större träden. Men eftersom det sällan fanns tillräckligt många små och halvstora träd som kunde ta över efter de träd som avverkats, blev resultatet glesa skogar som växte sakta. Det var när skogsnäringen och skogsforskare sökte efter mer hållbara metoder att bruka på, som trakthyggesbruket infördes.
